Résultat : le Symposium international de sculpture sur neige sera de retour!
L’automne-hiver 2024-2025 n’aura pas été des plus froids, alternant les périodes de grand froid et les températures presque positives, mais pour Christel Lanthier, coordonnatrice des sculptures de neige au Festival du Voyageur, il est hors de question de passer un second Festival sans sculptures de neige.
« On a des machines à neige qu’on peut utiliser si on a besoin d’un peu plus de neige. Donc quoi qu’il arrive cette année, on va avoir assez de neige », affirme-t-elle.
Une neige qui permet le retour d’un évènement phare et attendu du Festival du Voyageur : son Symposium international de sculptures de neige.
« On aura quatre équipes cette année, révèle Christel Lanthier. Deux canadiennes – une du Manitoba et l’autre des Territoires du Nord-Ouest – et deux internationales (1). Mais on a reçu une quinzaine de demandes de participation!
« Les gens aiment vraiment venir sculpter à notre festival. Ils aiment notre joie de vivre. On a une belle communauté de sculpteurs à Winnipeg, et ceux qui viennent forment de belles amitiés quand ils viennent ici. »
Elle signale d’ailleurs que parmi les sculpteurs du Symposium international, « certains étaient déjà venus à d’autres Festivals du Voyageur ».
Le Symposium, et plus encore
En plus des quatre sculptures du Symposium international, de 10 x 10 x 12 pieds chacune, les festivaliers pourront également découvrir une sculpture de neige géante au cœur du parc du Voyageur, sur le thème du cœur.
« Cette œuvre des sculpteurs franco-manitobains David MacNair, Jacques Boulet et Gary Tessier est d’habitude à l’entrée du parc du Voyageur, mais on l’a déplacée cette année car il n’y a plus assez de place à l’entrée pour bien la mettre en valeur », explique la coordonnatrice.
Juste à côté du Symposium international dans le parc du Voyageur, se déroulera également le Petit symposium du Conseil jeunesse provincial. « Le Petit symposium, c’est pour les nouveaux sculpteurs, explique Christel Lanthier. Il y aura deux équipes qui sculpteront des blocs de neige de 8 x 8 x 8 pieds. Ce qui est le fun, c’est que comme les deux symposiums seront côte-à-côte, il pourra y avoir des échanges entre les nouveaux sculpteurs et les professionnels! »
Les deux blocs du Petit symposium seront sculptés pendant la première semaine du 56e Festival. Quant aux quatre blocs du Symposium international, les équipes commenceront à les sculpter le mercredi 12 février. Elles devront avoir terminé leurs œuvres d’ici le samedi soir 15 février.
Des sculptures interactives
« Les premiers vendredi et samedi du Festival, ce sera surtout de la finition pour les sculpteurs du Symposium international, explique la coordonnatrice. On voulait que les festivaliers puissent voir comment les sculpteurs s’y prenaient, autant professionnels qu’amateurs, poser des questions, jaser avec eux. Beaucoup aiment ça. »
Elle annonce également que cette année encore, deux sculptures seront interactives. « Les gens pourront grimper dedans », précise-t-elle. En outre, à l’arrière de la Maison Chaboillé, « il y aura des petits snowfas où le monde pourra venir s’asseoir! »
Notons par ailleurs la présence au milieu des sculptures de neige de quelques sculptures faites de matériaux naturels. « On a dû faire ça l’an dernier à cause du manque de neige, mais c’était quelque chose que j’avais déjà en tête et qui a vraiment été apprécié par les festivaliers. Alors neige ou pas, on a décidé de le refaire! »
Hors du parc
Les sculptures de neige du Festival du Voyageur sont aussi de retour cette année à travers la ville de Winnipeg, se réjouit Christel Lanthier. Depuis le mois de janvier, neuf blocs de neige ont été ou sont en train d’être sculptés par des artistes de la neige professionnels, à divers endroits de la capitale manitobaine.
« On a prévu une sculpture au coin de Kenaston et Sterling Lyon, une à l’aéroport, une à l’est sur la Dugald, une à la Monnaie royale, une au Palais législatif, une au Musée canadien pour les droits de la personne, une à Sage Creek, une autre au coin de Provencher et Archibald, et une dernière au coin de Provencher et la Saint-Joseph. On a essayé de les répandre un peu partout pour pouvoir toucher d’autres coins de la ville », confie la coordonnatrice des sculptures de neige.
Elle ajoute que tous les neigistes ayant une idée de sculpture de neige qu’ils ou elles voudraient réaliser peuvent remplir le formulaire de soumission de projet sur le site web du Festival du Voyageur. « On va garder cette base de données et essayer de trouver des commanditaires dans les années à venir pour réaliser ces projets », conclut Christel Lanthier.
(1) Au moment d’écrire ces lignes, les provenances des deux équipes internationales n’avaient pas encore été confirmées.
